Primii dinți ai copilului apar de obicei în jurul vârstei de 6–8 luni. Primii sunt cei doi dinți de jos (incisivii centrali inferiori), urmați de cei patru dinți de sus (incisivii superiori). Restul dinților de lapte apar treptat, până în jurul vârstei de 2 ani și jumătate.

La această vârstă, copilul ar trebui să aibă 20 de dinți de lapte.

Între 5 și 6 ani apar primii dinți permanenți. Unii dintre ei înlocuiesc dinții de lapte (așa-numiții dinți de înlocuire), iar alții erup în spatele dinților de lapte existenți (numiți dinți de completare).

• Între 7 și 9 ani: se schimbă incisivii.
• Între 9 și 12 ani: se schimbă dinții din zonele laterale (caninii și molarii mici).

Este important de reținut că aceste intervale pot varia de la un copil la altul.

Dinții de lapte au o importanță majoră în dezvolatarea echilibrată:

• ajută la mestecarea și alimentația corectă,
• contribuie la formarea vorbirii,
• influențează aspectul și zâmbetul copilului,
• mențin spațiul necesar pentru erupția corectă a dinților permanenți.

De aceea, se recomandă o igienă orală corectă și o alimentatie echilibrată, pentru a menține sănătatea dinților încă din primii ani de viață. Cariile apărute la nivelul dinților de lapte trebuiesc tratate pentru a reface funcția dinților de lapte, dar și pentru a preveni răspândirea cariilor la dinții permaneți existenți deja în gură.